Рівноапостольний Миколай, архієпископ Японський

День пам'яті (н. ст.)

Місяця лютого на 3-й день

Рівноапостольний Миколай (Касаткін), творець і першоієрарх японської церкви, є видатним місіонером XX століття.

Архієпископ Миколай, у миру Іван Дмитрович Касаткін, народився 1 серпня 1836 року в селі Березовський погост Бєльського повіту Смоленської губернії в сім’ї диякона. Закінчив Більське духовне училище і Смоленську духовну семінарію (1857). Серед найкращих учнів був рекомендований до Санкт-Петербурзької духовної академії. Там він навчався до 1860 року, коли, за особистим клопотанням митрополита Санкт-Петербурзького Григорія (Постникова), йому надали місце настоятеля церкви при російському консульстві в місті Хакодате (Японія), а також присвоїли вчений ступінь кандидата богослов’я без представлення відповідного кваліфікаційного твору.

23 червня 1860 року ректором академії єпископом Нектарієм (Надєждіним) Іван Дмитрович був пострижений в чернецтво з ім’ям на честь святителя Миколая Мирлікійського. 30 червня висвячений у сан ієромонаха.

2 липня 1861 року Ієромонах Миколай прибув у Хакодате. Перші роки свого перебування в Японії він самостійно вивчав японську мову, культуру і побут японців.

Першим японцем, наверненим ним у православ’я, незважаючи на те, що навернення в християнство було заборонене законом, став колишній самурай, названий син синтоїстського священнослужителя Такума Савабек. Він прийняв Хрещення разом з двома іншими японцями навесні 1868 року.

За півстоліття служіння в Японії отець Миколай залишав її тільки двічі: у 1869-1870 і в 1879-1880 роках. У 1870 році за його клопотанням було відкрито руську духовну місію в Японії з центром у Токіо. 17 березня 1880 року ухвалою Святішого Синоду йому було указано бути єпископом Ревельським, вікарієм Ризької єпархії, з відрядженням до Японії. 30 березня 1880 року в Троїцькому соборі Олександро-Невської лаври він був висвячений на єпископа.

У процесі місіонерської діяльності отець Миколай переклав японською мовою Святе Письмо, інші богослужбові книги; створив духовну семінарію, шість духовних училищ для дівчаток і хлопчиків, бібліотеку, притулок та інші установи. Видавав православний журнал “Церковний вісник” японською мовою. Згідно з рапортом Святішому Синоду, на кінець 1890 року православна церква в Японії налічувала 216 громад і в них 18 625 християн.

8 березня 1891 року було освячено кафедральний Воскресенський собор у Токіо, званий японцями Нікорай-до.

Рівноапостольний Миколай спочив 1912 року. 31 березня 1970 року він був прославлений в лику святих.