Праведний Фулвіан, князь Ефіопський, у Святому Хрещенні Матфей
День пам'яті (н. ст.)
Місяця листопада на 16-й день
Святий апостол і євангеліст Матфей, іменований також Левієм (Мк. 2:14; Лк. 5:27), обійшов з благовістям Сирію, Мідію, Персію і Парфію. Закінчив він свої проповідницькі труди мученицькою кончиною в Ефіопії. Країна ця була населена племенами канібалів з грубими звичаями і віруваннями. Святий апостол Матфей своєю проповіддю тут навернув декількох ідолопоклонників до віри в Христа. Він заснував в Ефіопії Церкву, збудував храм у тамтешньому місті Мирмени і поставив єпископом свого супутника на ім’я Платон.
Коли святий апостол старанно просив Бога про навернення ефіопів, під час молитви явився йому Сам Господь в образі юнака. Давши жезл, Він наказав поставити його біля дверей храму. Господь сказав, що із цього жезла виросте дерево і приноситиме плоди, а від кореня його витікатиме джерело води. Омившись у воді й скуштувавши плодів, ефіопи змінять свій дикий норов і стануть добрими та лагідними.
Коли святий апостол ніс жезл до храму, то зустрів дорогою дружину і сина правителя цієї країни Фулвіана. Вони були одержимі нечистим духом. Святий апостол ім’ям Іісуса Христа зцілив їх. Це диво навернуло до Господа ще багато язичників.
Але правитель не хотів, щоб його піддані стали християнами і припинили поклонятися язичницьким богам. Він звинуватив апостола в чаклунстві і наказав стратити його. Святого Матфея поклали обличчям донизу, засипали хмизом і підпалили. Коли багаття розгорілося, всі побачили, що вогонь не шкодить святому Матфею. Тоді Фулвіан наказав додати хмизу в багаття, облив його смолою, а навколо вогнища поставити дванадцять ідолів. Однак полум’я розтопило ідолів і обпалило Фулвіана. Переляканий ефіоп звернувся до святого з благанням про пощаду, і, по молитві мученика, полум’я вляглося. Тіло святого апостола залишилося неушкодженим, а він відійшов до Господа († 60).
Імператор Фулвіан гірко розкаявся в скоєному, але своїх сумнівів ще не залишив. За його наказом тіло святого Матфея поклали в залізний гроб і кинули в море. Фулвіан сказав, що якщо Бог Матфея збереже тіло апостола у воді, як зберіг його у вогні, то слід поклонятися цьому Єдиному Істинному Богу.
Тієї ж ночі єпископу Платону в сонному видінні з’явився апостол Матфей. Він наказав йому йти з кліром на берег моря і знайти там його тіло. Разом з єпископом на берег моря прийшов і правитель Фулвіан зі своєю свитою. Винесений хвилею гроб було з честю перенесено до храму, побудованого апостолом. Тоді Фулвіан попросив у святого апостола Матфея прощення. Після цього єпископ Платон охрестив його з ім’ям Матфей, яке дав йому, підкоряючись наказу Божому.
Невдовзі святий Фулвіан-Матфей відмовився від влади і став пресвітером. Після смерті єпископа Платона йому з’явився апостол Матфей і звелів очолити Ефіопську Церкву. Прийнявши єпископство, святий Матфей-Фулвіан багато працював для проповіді Слова Божого, продовжуючи справу свого небесного покровителя.