Святитель Іоанн Златоуст
Бесіди на Євангеліє від Матфея
📖Книга также доступна на русском
| ← | → |
Бесіда 11
“Побачивши Іоанн багато фарисеїв і саддукеїв, що йшли до нього хреститися, сказав їм: породження єхиднині! хто навчив вас тікати від майбутнього гніву?”(Мф. 3:7)
Зміст:
Невір’я фарисеїв, які приходили до Іоанна. – Викриття фарисеїв Іоанном не позбавляло їх надії спасіння через покаяння. – Для покаяння не потрібно тривалого часу. – Перевага хрещення Христового над хрещенням Іоанновим. – Чому Іоанн говорить про дарування Духа Св., замовчуючи про попередні справи Христа. – Одного хрещення недостатньо для спасіння; потрібно ще й доброчесне життя. – Потрібно отримувати користь із проповіді. – Чесноти треба навчатися поступово, переходячи від найлегшого до більш важкого. – Користь епітимій. – Набуття навички в чеснотах.
1. Чому ж Христос каже, що вони не вірили Іоанну? Тому що це була не віра, якщо вони не прийняли Того, про Кого Іван проповідував. Вони, мабуть, прислухалися і до вчення пророків, і до слів Законодавця, – і однак Христос докоряв їм за неуважність, бо вони не прийняли Того, про Кого пророкували пророки. “Бо якби ви вірили Мойсеєві, – каже Він, – то повірили б і Мені” (Ін. 5:46). І згодом, коли Христос запитував їх: “Хрещення Іоаннове звідки було”? – вони так міркували між собою: “Якщо сказати: від людей, – боїмося народу; якщо скажемо: з небес, то Він скаже нам: чому ж ви не повірили йому” (Мф. 21:25-26)? З усього цього, таким чином, видно, що вони приходили до хрещення, і хрестилися, але не перебували у вірі проповідуваному. І євангеліст Іоанн відкриває нам їхню злість, коли, кажучи про посланих запитати Хрестителя: “Ти Ілля?” Чи Христос ти? негайно додає: “А послані були з фарисеїв” (Ін. 1:21,24). Так що ж? А простий народ хіба не точно так само думав? Правда, каже; але тільки простий народ думав так по простоті серця, фарисеї ж хотіли уловити його. Оскільки, наприклад, було відомо, що Христос прийде з села Давидового, а Іоанн був з коліна Левієвого, то вони й пропонували йому підступне запитання, щоб у самій його відповіді знайти нагоду напасти на нього. Це видно і з подальшого: незважаючи на те, що він і не дав тих відповідей, яких вони очікували, вони все-таки нападають на нього, кажучи: “Що ж ти хрестиш, коли ти не Христос…” (Ін. 1:25)? Але щоб тобі ще більше переконатися в тому, що фарисеї приходили хреститися з одними думками, а простий народ з іншими, послухай, як показав це євангеліст. Про простий народ він говорить, що він приходив і охрестився від Іоанна, сповідуючи свої гріхи; а про фарисеїв говорить уже не те, а ось що: “Побачивши ж Іоанн багатьох фарисеїв і саддукеїв, що йшли до нього хреститися, сказав їм: ” Породження єхиднині! хто навіяв вам тікати від майбутнього гніву”? Яка висота духу! Як сильно говорить він до людей, які завжди жадали крові пророків, – людей, нічим не кращих за змій! З якою свободою він викриває і їх самих, і тих, хто їх породив!
Так, скажеш: свобода велика; але ось що треба запитати: чи має вона якусь підставу? Адже він бачив їх не такими, що грішать, а такими, що каються; здавалося б, тому, він повинен був не засуджувати їх, а похвалити, і прийняти за те саме, що вони, покинувши місто і свої домівки, прийшли слухати його проповідь. Що ж ми на це скажемо? Те, що він звертав увагу не на теперішні обставини, не на те, що відбувалося, але бачив таємні їхні помисли, які відкрив йому Бог. Оскільки вони величалися своїми предками, що і було причиною їхньої загибелі, і повалило їх у безтурботність, то він вириває самий корінь їхньої гордості. Тому ж і Ісайя називає їх начальниками содомськими і народом гоморським (Іс. 1:10), а інший пророк каже: “Чи не такі ви (ви), як сини Єфіоплян” (Ам. 9:7)? Так всі їх застерігають від цього забобону, упокорюючи їхню гордість, що була для них джерелом незліченних зол. Але ти скажеш: пророки справедливо так чинили, бо вони бачили, як вони грішили; тут же чому і для чого робити це Іоанну, коли він бачить їх уже покірними? Для того, щоб ще більше пом’якшити їх. Якщо ж хто з увагою розгляне його слова, то і в самому викритті відкриє похвалу їм, тому що ці слова були вимовлені ним від здивування, що вони, хоча й пізно, але все ж могли зробити те, що здавалося колись неможливим. Отже, і саме викриття їх Іоанном означає більше бажання привернути їх і спонукати до покаяння. У той час, коли він, мабуть, вражає їх, він відкриває і колишнє їхнє велике нечестя, і водночас їхню чудову й несподівану справжню зміну. Як це могло бути, каже він, що вони, будучи дітьми таких батьків і так погано виховані, почали каятися? Звідки така зміна? Хто пом’якшив суворе їхнє серце? Хто зцілив невиліковне? Дивись, як він із самого початку вразив їх, кажучи їм про геєну. Не про звичайні лиха сказав він їм, як наприклад: “хто навіяв вам тікати від ворогів, навали варварів, полону, голоду і виразки?” Ні; він погрожує їм іншим покаранням, про яке вони ще не мали ясного поняття, кажучи таким чином: “Хто навіяв вам тікати від майбутнього гніву”?
2. Справедливо назвав Іоанн фарисеїв і породженням єхидни. Подібно до того, як ця тварина вбиває матір, що її народжує, і з’являється на світ, як кажуть, розгризаючи в неї черево, так і вони чинили, вбиваючи своїх батьків і матерів і роздираючи своїми руками вчителів. Утім, Іоанн не зупиняється на одному докорі, але пропонує і пораду: створіть, каже, плоди, гідні покаяння (Мф. 3:8), бо недостатньо лише відійти від нечестя, а треба показати і велику чесноту. Не робіть же, каже він їм, того, що для мене гидко, а для вас звично, і не повертайтеся до колишніх вад, тільки змирившись на малий час. Ми вже не в такому становищі, як колишні пророки. Теперішні обставини відмінні від колишніх і вищі, тому що нині гряде сам Суддя і Господь царства, щоб піднести нас до вищої любомудрості, покликати на небо і привернути до тамтешніх обителей. Тому-то я і кажу про геєну, що тепер як нагороди, так і покарання вічні. Отже, не залишайтеся в колишніх ваших вадах, не вказуйте, за звичаєм, на свій захист на шляхетність ваших предків – Авраама, Ісаака та Іакова. Утім, цими словами він не забороняв їм називатися нащадками цих святих, але забороняв надто покладатися на це, нехтуючи доброчесним життям. Говорячи так, він розкривав і теперішні їхні думки, і передрікав майбутнє. Дійсно, вони й після того ще говорили: ми ” сім’я Авраамове, і не були рабами нікому ніколи” (Ін. 8:33). Оскільки це особливо спонукало їх до гордості, і приводило до погибелі, то Іоанн насамперед і викриває цей порок. Дивись же, з якою повагою до патріарха приступає він до їхнього виправлення! Сказавши: “Не думайте казати в собі: “батько в нас Авраам””, не сказав: патріарх не може принести вам жодної користі, але з якоюсь лагідністю та лагідністю те ж саме дав зрозуміти словами: “Бог може з каміння цього воздвигнути дітей Аврааму” (Мф. 3:9). Дехто каже, що тут Іоанн вказує на язичників, називаючи їх алегорично камінням. Але, на мою думку, слова ці містять у собі й іншу думку. Яку ж? Не думайте, каже, що якщо ви загинете, то патріарх уже залишиться бездітним. Ні, ні! Богу можливо і від каміння дати йому дітей і продовжити рід його, бо і від початку так було, тому що від каміння бути людям – все те саме, що народитися немовляті від безплідної матері. Так і пророк, вказуючи на це, каже: “Погляньте на скелю, з якої ви посічені, на глибину рову, з якого ви витягнуті. Подивіться на Авраама, батька вашого, і на Сарру, що народила вас” (Іс. 51:1-2). Отже, нагадуючи їм про це пророцтво, він показує, що як від самого початку Бог дивовижним чином зробив Авраама батьком, наче з каменю, так і нині це можливо. Зауваж, як він їх і лякає, і вражає. Не сказав, що вже спорудив, щоб вони не впали у відчай, але – що може спорудити. До того ж не сказав, що може людей спорудити від каміння, але набагато більше – рідних чад Авраама. Чи бачиш, як він їх відводить від тілесних думок і надії на предків, щоб вони у власному покаянні та смиренномудрії мали надію на спасіння? Чи бачиш, як він, винищуючи в них думку про спорідненість по плоті, вводить спорідненість по вірі?
3. Але зверни увагу, як він і наступними словами примножує їхній страх і збуджує в них занепокоєння. Сказавши, що “Бог може з каміння цього воздвигнути дітей Авраамові” (Мф. 3:9), він негайно додав: “Уже й сокира при корені дерев лежить” (Мф. 3:10). Вся мова його вселяє жах. І він, за самим способом свого життя, міг говорити дуже вільно; та й вони вимагали сильного докору, тому що вже давно огрубіли. Чи сказати вам, каже він, що ви маєте позбутися спорідненості з патріархом і побачите інших, зведених від каміння, які отримують ваші достоїнства? Але покарання ваше цим не обмежиться; воно прострілиться далі. “Уже, – каже, – і сокира при корені дерев лежить”. Ніщо не може бути жахливішим за цей вислів. Ти бачиш уже не серп, що летить, не огорожу зруйновану, або виноградник потоптаний, а найгострішу сокиру, і що ще жахливіше, що лежить при дверях. Не вірячи пророкам, вони часто говорили: “де є день Господній?”, і: “нехай наблизиться і здійсниться порада Святого Ізраїля, щоб ми дізналися!” (Іс. 5:19). Оскільки пророцтва часто справджувалися через багато років, то щоб позбавити їх і такої розради, він погрожує їм близьким лихом, що й висловив словом: “уже”, приєднавши ще: “при корені”. Немає вже, каже, ніякої відстані, але при самому корені лежить. Не сказав: при гілках, або: при плодах, але: “при корені”, навчаючи їх, що, в разі їхнього недбальства, вони піддадуться невідворотним лихам, які ніщо не відверне, і без жодної надії на порятунок. І це тому, каже, що той, хто прийшов, не є вже рабом, як ті, що приходили раніше, а сам Господь усіляких, у руці Якого страшне і жахливе покарання. Утім, налякавши їх таким чином, він не попускає їм впасти у відчай. Як раніше він не Сказав, що Бог уже воздвиг, але що “може… поставити дітей Авраамові”, щоб і налякати їх, і водночас утішити, – так точно і тут не сказав, що сокира вже доторкнулася до кореня, але що “при корені дерев лежить”, біля нього, – чим унеможливлює всяке сповільнення. Утім, хоча й покладає в такій близькості, але саме посічення ставить у залежність від вашої волі. Якщо ви покаєтеся і зробитеся кращими, то і сокира ця буде віднята від кореня, нічого йому не зробивши. Якщо ж робитимете те саме, що й раніше, то й сокира не забариться з коренем вирвати дерево. Для того саме вона і не віднімається від кореня і, лежачи при ньому, не посікає його, щоб ви, з одного боку, не вдалися до безтурботності, а з іншого – переконалися б у тому, що ще можете, хоч і на короткий час, врятуватися, якщо покаєтеся. Таким чином, він всіляко примножує їхній страх, щоб пробудити їх і привести до покаяння. Справді, відпасти від предків, бачити інших на своєму місці, бути при дверях небезпеки й піддатися неминучому злу, що він означає через корінь і сокиру, – все це достатньо для того, щоб і найбезтурботніших людей розбурхати та зробити найдіяльнішими. На те ж саме й Павло, вказуючи, каже: “слово скорочене створить Господь на всій землі. Але не бійся; або краще бійся, але не впадай у відчай! Ти ще можеш сподіватися на зміну; вирок ще не виголошено, і сокира ще не починає посікати (що справді заважало б їй посікати, коли вона вже вкорінена?), а лежить для того, щоб, навіюваний страхом, виправити тебе і зробити здатним приносити плоди. Для того-то він і приєднує: “Усяке дерево, що не приносить доброго плоду, зрубують і кидають у вогонь”. Сказавши: “всяке”, цим він знову винищує всяку надію на благородство предків. Будь, каже він, нащадок самого Авраама, май своїми родичами незліченних патріархів, але якщо сам ти не принесеш плоду, то понесеш лише подвійне покарання. Цими словами він лякає і митарів, вражає і серця воїнів; втім, не приводить їх у розпач, а тільки відводить від усякої безтурботності. Слова його, вселяючи страх, пропонують і велику розраду, тому що вираз: “те, що не приносить доброго плоду”, – показує, що дерево, яке приносить плід, вільне від усякого покарання.
4. Але скажуть: як ми можемо принести плід, коли нам погрожують посіченням, коли лишається вже так мало часу і кінець уже наближається? Можеш, відповідає він, бо від тебе не вимагається плоду такого, який приносить дерево. Плід деревний вимагає і багато часу, і залежить від змін погоди, і багато чого також вимагає піклування. Але тобі варто тільки захотіти – і дерево негайно прозябне. Такій родючості вельми багато сприяє не тільки властивість кореня, а й мистецтво самого хлібороба. Отже, щоб не стали говорити, що ти нас бентежиш, обмежуєш і чиниш нам насильство, кладучи сокиру і погрожуючи посіченням, в самому покаранні вимагаєш від нас плоду, – Іоанн, на доказ того, як легко приносити плоди, приєднує: “Я хрещу вас у воді для покаяння, але Той, хто Йде за мною сильніший за мене, я не гідний” розв’язати ремінь чобіт: “Він хреститиме вас Духом Святим і вогнем” (Мф. 3:11). Цими словами він показує, що потрібні одне тільки бажання і віра, а не праця і подвиги; і, як легко хреститися, так легко і змінитися і стати кращими. Потрясши, таким чином, їхню душу страхом суду, очікуванням покарання, нагадуванням про сокиру, відчуженням їх від предків, приведенням нових чад, і подвійним покаранням – відвідуванням і спаленням, пом’якшивши всіма способами їхню жорстокосердність і збудивши в них бажання порятунку від цих зол, він, нарешті, починає бесіду і про Христа, але не просто, а віддаючи Йому велику перевагу, і потім, вважаючи відмінність між Ним і собою, щоб не подумали, що він говорить це з одного догоджання, порівнює те, що дає кожен із них. Справді, він не відразу сказав: “Не гідний” розв’язати ремінь чобіт Його; але, показавши спершу недостатність свого хрещення, яке нічого більше не могло зробити, як тільки привести їх до покаяння (тому й не сказав: водою залишення, а й: покаяння), каже і про хрещення Христа, сповнене невимовних дарів. Щоб ти, каже, чуючи, що Він за мною йде, не став зневажати Його, як такого, що вже після прийшов, – пізнай силу Його дару, і ти ясно зрозумієш, що я не сказав нічого зайвого, ні навіть належного, сказавши: “Не гідний” дозволити ремінь чобіт. Отже, коли ти чуєш, що Він “сильніший за мене”, не думай, щоб я говорив це тільки порівняно; я негідний бути навіть серед рабів Його, і навіть найостанніших рабів, і в служінні Йому сприйняти навіть найнижчу посаду. Ось чому він не просто сказав “чоботи”, але “ремінь чобіт”, що вважалося найостаннішою справою. Потім, щоб ти не подумав, що це сказано зі смирення, він наводить на доказ самі справи: “Він буде хрестити вас Духом Святим і вогнем”. Бачиш, яка мудрість Хрестителя! Коли сам проповідує, то говорить усе страшне й жахливе, коли ж посилає до Христа, то вже говорить лагідно й утішно. Не говорить уже ні про сокиру, ні про дерево, що посікається і у вогонь потрапляє, ні про майбутній гнів, але вказує на відпущення гріхів, зняття покарання, виправдання, освячення, спокуту, усиновлення, братерство, участь у спадку та щедре вилиття Святого Духа. Усе це розумів він під словами: “хреститиме вас Духом Святим”, висловлюючи цим алегоричним висловлюванням рясне вилиття благодаті. Не сказав: дасть вам Духа Святого, але – “хреститиме вас Духом Святим”; приєднанням же слів: “і вогнем” ще більше виражає силу і могутню дію благодаті.
5. Уяви ж, якою має бути прихильність слухачів при тій думці, що вони незабаром будуть подібні до пророків, до того ж до найвеличніших із них. Для того-то, адже, він і згадав про вогонь, щоб їх наштовхнути на думку про цих мужів, оскільки майже всі видіння, які вони бачили, були відкриті вогнем. Так Бог розмовляв з Мойсеєм у купині, так розмовляв з усім народом на горі Синайській, так говорив з Єзекіїлем серед херувимів. Дивись же, як він збуджує слухача, сказавши наперед про те, що мало бути після всього. Справді, спершу належало звершитися закланню Агнця, винищенню гріха, руйнуванню ворожнечі, потім похованню і воскресінню, і, нарешті, вже пришестю Святого Духа. Але про все це він поки ще нічого не говорить і наперед ставить останнє, – те, для чого відбулося і все інше, і що особливим чином могло показати гідність Христа. І це робить він для того, щоб слухач, після того як дізнається, що він з такою силою отримає Святого Духа, запитав самого себе: як і яким чином це можливо, за такого сильного панування гріха? – і щоб, помітивши в ньому таке збентеження і готовність до слухання, сказати тоді і про страждання, бо після того ніхто вже не міг цим спокушатися, з огляду на очікування такого дару. Ось для чого він знову взивав: “Ось Агнець Божий, що бере [на Себе] гріх світу” (Ін. 1:29)! Не сказав: залишив, але: “бере”, що означає більшу турботу, тому що не все одно – просто залишити, і – прийняти гріх: перше не пов’язане ні з якою небезпекою, а останнє пов’язане зі смертю. І ще говорив, що Христос “є Син Божий” (Ін. 1:34). Втім, і ці слова не давали ще слухачам ясного поняття про Його гідність, тому що з них вони не могли ще зробити висновок, що Він є істинний Син; тим часом із рясного подаяння Духа це ставало вже безсумнівним. Тому-то і Бог Отець, посилаючи Іоанна, першою ознакою гідності в особі, що мала з’явитися, поставив наступне: “На Кого побачиш Духа, що сходить і перебуває на Ньому, Той є той, хто хрестить Духом Святим” (Ін. 1:33). Ось чому і сам Іоанн каже: “І я бачив, і засвідчив, що Цей є Син Божий” (Ін. 1:34), так як через те робилося вже безсумнівним і це останнє. Далі, висловивши приємне, і тим підбадьоривши й заспокоївши слухача, він знову починає тіснити його, щоб той не впав у безтурботність. Такий уже був народ іудейський, що серед благ він скоро приходив у розслаблення, і робився гіршим. Тому Іоанн знову погрожує йому, кажучи: “Лопата Його в руці Його” (Мф. 3:12). Раніше він сказав про покарання, а тут показує вже і Суддю, і представляє вічність страти: “Солому, – каже Він, – спалить вогнем невгасимим”. Звідси ти бачиш, що Господь створінь є водночас і будівничий, хоча в іншому місці і про Отця те саме сказано: “Отець Мій – виноградар” (Ін. 15:1). Оскільки спершу говорить він про сокиру, то щоб ти не подумав, що ця справа вимагає праці й незручна в розрізненні, він іншим прикладом пояснює і її легкість, показуючи, що весь світ у Його владі, бо Він не став би карати тих, котрі – не Його. Тепер усе перемішано між собою, і хоча пшениця блищить, але лежить разом із куколем, як на гумні, а не як у житниці. Тоді ж буде велика відмінність. Де ж ті, які не вірять геєні? Іоанн дві дії приписує Христу: хрестити Духом Святим і віддати тих, хто не вірує, вогню. Отже, якщо треба вірити першому, то й останньому також необхідно. Тому-то він і поставив два передбачення разом, щоб одне, яке вже здійснилося, запевняло і в іншому, яке ще не здійснилося. Так само і Сам Христос вельми часто робить, іноді в одних і тих самих речах, а іноді в протилежних, підсумовуючи два пророцтва; і одне з них виконує тут, а інше обіцяє виконати в майбутньому житті, щоб пророцтво, яке вже виповнилося, найбільш завзятих засвідчувало й те, яке ще не виповнилося. Так, наприклад, тим, хто для Нього все залишив, Він сторицею обіцяє відплатити в теперішньому віці й дарувати життя вічне в майбутньому, і через теперішню відплату запевняє і в безсумнівному отриманні майбутнього. Так само в теперішньому випадку вчинив і Іоанн, зробивши два пророцтва, тобто, що Христос хреститиме Духом Святим, і що спалить вогнем незгасним.
6. Отже, якби Христос не хрестив щоденно Духом Св. апостолів і всіх тих, хто того бажає, то ти міг би сумніватися і в іншому. Якщо ж те, що, мабуть, було вище, важче і незбагненне для розуму, здійснилося і щодня виконується, то чому ж ти не вважаєш істинним те, що легко і зрозуміло? Отже, сказавши: “Він буде хрестити вас Духом Святим і вогнем”, і пообіцявши тут безліч благ, Іоанн негайно, щоб ти від цього не зробився безтурботним, залишивши все колишнє, вказує на лопату, означаючи цим майбутній суд. Не думайте, каже він, що достатньо одного хрещення, хоча б ви після жили нечестиво. Ні, нам потрібно ще багато чесноти і любомудрості. Таким чином, від сокири він веде їх до благодаті й води хрещення, а слідом за цим погрожує лопатою і вогнем незгасним. Між тими, котрі ще не прийняли хрещення, він не робить жодної відмінності й просто каже: “Усяке дерево, що не приносить доброго плоду, зрубають” ( Мф. 3:10), вказуючи цим на страту, яка чекає на всіх невірних; а після хрещення робить певний поділ, тому що багато хто з тих, хто вірив, мали вести життя, негідне віри. Отже, ніхто не повинен бути куколем, ніхто не повинен бути легким у віянні, або до того піддаватися худим схильностям, щоб вони всюди легко захоплювали його. Якщо ти залишишся пшеницею, то хоч би й спіткала тебе спокуса, не зазнаєш жодного зла, бо й на гумні зубчасті колеса воза не роздробляють пшениці. Якщо ж ти змішаєшся зі слабкою соломою, то і тут будеш терпіти нестерпні лиха, пригноблений усіма, і там спіткає тебе вічне покарання. Справді, всі такі, ще до майбутньої печі, тут бувають їжею божевільних пристрастей, як солома для безсловесних тварин, і там знову будуть речовиною і їжею вогню. Якби Іоанн прямо сказав, що Христос судитиме справи наші, то його слова не так би легко прийняли; але, вживши притчу, в якій все виражалося, він вселив більше переконання, і слухач з більшою охотою захоплювався ним. Тому і Христос здебільшого розмовляв з ними так само, вживаючи в мові Своїй подоби гумна, жнив, винограду, точила, поля, мрежі, рибного лову, і всяких інших звичайних предметів, що оточують їх. Те ж саме зробив тут і Хреститель; він представив найсильнішим доказом своїх слів дар Духа Святого. Хто настільки могутній, говорив він, що може відпускати гріхи і дарувати Святого Духа, Той тим більше може зробити і те. Чи помічаєш, як тут уже передбачалося і таїнство воскресіння та суду? Чому ж, запитають, він не сказав про ті знамення і чудеса, які незабаром мали звершитися через Христа? Тому що дарування Духа було найбільшим з усіх чудес, і всі інші заради цього тільки й були влаштовані. Вказавши головне, він і все обійняв: нехтування смертю, винищення гріхів, знищення прокляття, звільнення від тривалої боротьби, вхід до раю, сходження на небо, спілкування з ангелами, участь у майбутніх благах: одержання Духа слугувало запорукою всього цього. Таким чином, сказавши про це, він уже сказав і про воскресіння тіл, і про знамення, що мають бути при цьому, і про участь у царстві, і про ті блага, “яких не бачило око, і не чуло вухо, і які не спадало на серце людині” (1Кор. 2:9). Усе це подано нам разом із тим даром. Отже, зайвим було і говорити про ті знамення, які незабаром мали послідувати, і судити про які надавалося за очевидністю, а треба було сказати про те, в чому вони сумнівалися, а саме, що Христос є Сином Божим, що Він незрівнянно перевершує Іоанна, що Він візьме гріхи світу, що Він піддасть суду справи наші, що наше життя не обмежується лише теперішнім, але що кожен отримає праведне покарання за гробом. Усього цього ще не можна було уявити наочно.
7. Отже, знаючи це, будьмо дбайливі, доки перебуваємо на гумні; тут ще можна і з куколю перетворитися на пшеницю, тому що і з пшениці багато хто зробився куколем. Не будемо ж слабшати, не будемо захоплюватися всяким вітром, не будемо відокремлюватися від братів наших, хоч би якими б малими та незнатними вони не здавалися. Адже і пшениця, хоча за величиною менша за кукіль, але за властивістю краща за них. Дивись не на зовнішню велич, бо вона уготована вогню; але на те тверде і неруйнівне приниження перед Богом, яке не може бути ні посічене, ні спалене вогнем. Заради цих принижених тільки й довготерпить Бог кукіль, щоб від поводження з ними ці останні стали кращими. Для того ще й немає суду, щоб ми всі взагалі отримали вінці, щоб багато хто від лукавства звернувся до чесноти. Отже, побоїмося, слухаючи цю притчу, бо вогонь цей незгасний. Ти скажеш: як він може бути незгасним? Але чи не бачиш ти сонце, яке завжди горить і ніколи не згасає? Чи не бачиш також купину, що горить і не згорає? Отже, якщо і ти хочеш уникнути вогню, то відклади жорстокосердя, і ти не відчуєш його. Якщо ти тут повіриш цим словам, то коли відійдеш у життя потойбічне, не побачиш вогняної печі; якщо ж тут не будеш вірити, то там добре пізнаєш її на досвіді, але тоді вже неможливо буде уникнути її. Мука, визначена тим, хто провів життя неправедно, неминуча. Втім, і однієї тільки віри недостатньо: і біси тремтять перед Богом, але при всьому тому не уникнуть муки. Тому нам повинно проводити життя з великим піклуванням. Тому-то і ми часто збираємо вас сюди, не для того, щоб ви тільки приходили сюди, але для того, щоб ви отримали і якісь плоди від перебування тут. Якщо ж ви виходитимете звідси без жодного плоду, то, хоча б ви завжди ходили сюди, ваше ходіння і присутність нічого не означатиме. Якщо і ми, коли посилаємо дітей до вчителів, і бачимо, що вони нічому не вчаться, сильно обурюємося на вчителів, і часто посилаємо їх до інших, то чим ми будемо пробачати себе, якщо не докладатимемо хоча б таких самих старань до чеснот, як і у відношенні до цих земних занять, і завжди носитимемо додому порожні аркуші? До того ж тут вчителі і кращі, і більші за них. У кожному зібранні ми представляємо вам учителями і пророків, і апостолів, і патріархів, і всіх праведних, і при всьому тому немає ніякої користі. Проспівавши два або три псалми, і абияк здійснивши звичайні молитви, ви розходитеся, думаючи, що цього достатньо для вашого спасіння. Чи чули ви, що говорить пророк, або, краще, сам Бог через пророка: “Цей народ наближається до Мене устами своїми, і язиком своїм шанує Мене, а серце його далеко відстоїть від Мене” (Іс. 29:13). Нехай же не буде сказано те саме і про нас. Тому випрасуй літери, або краще: ті накреслення, які диявол надрукував у душі твоїй, і принеси мені серце вільне від усіх життєвих негараздів, щоб я міг написати безперешкодно на ньому те, що хочу. Тепер нічого не можна бачити в ньому, крім диявольських письм: розкрадання, користолюбства, заздрості та злоби. Тому-то я, коли беру ваші аркуші, не можу навіть і читати їх; я не знаходжу тих літер, які ми пишемо вам у дні недільні, і з якими відпускаємо вас, але знаходжу замість них інші – непридатні й викривлені. Ми стираємо ці літери, і пишемо літери духовні, а ви, вийшовши звідси, віддаєте серця ваші діям диявола, і знову даєте йому нагоду написати у вас своє, замість нашого. Який же звідси вийде наслідок? Якщо я і не буду говорити, про це вже знає совість кожного. Утім, я не перестану виконувати мій обов’язок, і писати у вас правильні літери. Якщо ж ви руйнуватимете нашу працю, то на нас чекає безсумнівна нагорода, а на вас – чимала небезпека. Втім, я не хочу говорити нічого обтяжливого.
8. Я знову тільки прошу і благаю вас: наслідуйте в цьому випадку хоча б старанність малих дітей. Вони насамперед заучують накреслення букв, потім намагаються впізнати їх у додаванні, і нарешті таким шляхом доходять і до читання. Будемо й ми чинити так само. Розділивши чесноту на частини, насамперед навчимося не присягатися, не порушувати клятви, не лихословити; потім, переходячи до іншої літери, навчимося не заздрити, не любити плоті, не догоджати утробі, не впиватися, не бути жорстокими й недбайливими; від цих чеснот знову перейдемо до духовних, і будемо намагатися про стриманість і нехтування чрева, про цнотливість, правду, нехтування славою, про лагідність і серцеву смиренність, – усе це з’єднаємо докупи і напишемо в душі нашій. І в усьому цьому ми можемо вправлятися вдома зі своїми друзями, з дружиною, з дітьми. Почнемо ж поки що з перших і найлегших чеснот, так, наприклад, з утримання від клятви, і цим початковим уроком будемо неодмінно займатися вдома. Адже й удома багато перешкод цьому заняттю: дратує слуга, збуджує гнів дружина, яка ображає, доводить до погроз і клятви дурне і свавільне дитя. Отже, якщо ти вдома, будучи постійно роздратований усім цим, утримаєшся від клятви, то зможеш легко утриматися від неї і в суспільстві. Так само перестанеш і лаятися, якщо не будеш лаяти ні дружину, ні раба, ні когось іншого зі своїх домашніх. Дружина часто похваляючи кого-небудь і скаржачись на свою долю, спонукає лихословити того, кого хвалять; але ти не доходи до того, щоб лихословити його, але все переноси великодушно. Так само, якщо бачиш, що слуги твої хвалять інших панів, не бентежся, але будь великодушним. Нехай дім твій буде місцем боротьби і подвижництва в чеснотах, щоб, навчившись добре тут, ти міг з великим мистецтвом поводитися і в суспільстві. Так само чини і з марнославством. Якщо постараєшся не марнославлятися перед дружиною і слугами, то легко подолаєш цю пристрасть і в поводженні з іншими. Хоча скрізь хвороба ця тяжка і болісна, але особливо в присутності дружини. Якщо, отже, ми тут зруйнуємо її силу, то легко подолаємо її і в інших випадках. Так само чинитимемо і з іншими пристрастями, щодня подвизаючись і вправляючись проти них удома. А щоб для нас легшим був цей подвиг, накладемо на себе й епітимію, якщо порушимо якийсь із запропонованих обов’язків. Нехай служить нам і епітимія; не шкоду заподіє вона нам, а придбає нагороду і принесе найбільшу користь, коли ми, наприклад, засудимо себе на суворі пости, на земні поклони, або на іншу якусь важку справу. Таким чином звідусіль ми здобудемо великі вигоди: і тут будемо куштувати солодкість доброчесного життя, і майбутні отримаємо блага, і будемо завждишніми друзями Божими. А щоб знову не сталося того ж, – щоб ви, здивувавшись сказаному тут, після виходу звідси, не кинули безтурботно книгу розуму вашого, і не подали б дияволові нагоди викреслити написане в ній, для того нехай кожен, прийшовши додому, покличе дружину свою, розкаже їй те, що вислухав, візьме її як помічницю і відтоді ж розпочне це чудове діло, укріплюючи себе єлеєм Духа Святого. Якщо під час цього подвигу ти і впадеш не один раз, не впадай у відчай, але знову вставай, і трудися, і не відступай доти, доки не увінчаєшся блискучим вінцем перемоги над дияволом, і набутки чеснот не сховаєш у безпечному сховищі. Коли ж утвердиш себе в навичці такої благої любомудрості, то вже не будеш більше порушувати будь-яких заповідей через недбальство, тому що звичка за міцністю подібна буде природі. Як легко спати, їсти, пити, відпочивати, так само легко для нас буде і виконання чеснот. У нагороду за це ми отримаємо чисте задоволення, досягнемо тихої пристані, будемо насолоджуватися постійним спокоєм, і, спрямувавши наш навантажений скарбами корабель того дня до того граду, удостоїмося нев’янучих вінців, які нехай сподобимося отримати всі ми благодаттю і людинолюбством Господа нашого Іісуса Христа, Якому слава й держава нині, повсякчас і на віки віків. Амінь.